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前節ロスタイムに同点にされ、第7節以来勝利がないコベルコスティーラーズは、近鉄ライナーズと対戦。レッドカンファレンス2位以内に入るためにも、残り3試合、負けることは許されない。

CTB山中のキックオフではじまった試合は、入りから皆、気合いがみなぎる。そして試合はいきなり動く。相手キックを山中がチャージすると、相手陣ゴール前で近鉄ボールのラインアウトとなり、チャンス到来。これをターンオーバーし、連続攻撃を仕掛けて、最後はSHエリスからパスを受けたSOイーリがディフェンスを切り裂き、先制のトライ。イーリのゴールキックも成功し、7-0とする。さらに16分、WTB林がトライをマーク、22分にはPGで加点し、17-0とリードを広げる。このままコベルコスティーラーズのペースでゲームが進むかに思われたが、前節で課題に上がったスクラムがこの日もプレッシャーを受けてしまう。29分、近鉄陣10mライン付近神戸ボールスクラムを押し込まれると、近鉄No.8にボールを拾われ、そのままゴール前まで走られてしまう。そこからボールをつながれ、トライを献上。ゴールキックも決まり、17-7に。その後、スコアは動かぬまま、ハーフタイムへ。

「自分たちのリズムでアタックすればトライが獲れる」。そう話をして挑んだ後半6分、神戸陣10mライン付近でLO中島がボールを奪うと、エリスのキックで近鉄陣22mライン付近までエリアを戻す。自陣から攻める近鉄から再びターンオーバーすると、BKへと展開し、最後はWTB大橋が左隅へとグラウンディングして22-7に。13分にPGを決められるが、16分、ハーフライン付近で山中が相手SOのパスをインターセプト、そのままインゴールまで走り切り、27-10とする。しかし、ここから我慢の時間帯が続く。20分、キックカウンターから連続攻撃を仕掛けられ、トライを決められると、その後も、ディフェンス一辺倒となり、自陣での戦いを強いられる。前節の嫌な記憶が蘇るが、FL西林がうまく絡んでターンオーバーしたり、ディフェンスでプレッシャーをかけ相手のミスを誘ったりして、トライラインを死守する。そして34分、近鉄にインテンショナルノックオンの反則が出ると、コベルコスティーラーズは、ボーナスポイント獲得を目指し、トライを狙いに行く。ゴール前ラインアウトからモールを押し込むと、最後はPR山﨑がインゴールへ。さらに37分には、大橋から代わったWTB正面が足技でトライを決め、リードを広げる。終了間際に、近鉄にトライを奪われるものの、最終スコア39-22でノーサイド。コベルコスティーラーズは、3トライ以上の差をつけて勝利し、5ポイントを獲得した。試合後、マッケイヘッドコーチは「求めていた結果を出すことができ、満足しています」と5試合ぶりの勝利に笑顔を見せた。ゲームキャプテンを務めた山中も「なかなか勝利することができず、後がない状況でしたが、今週、良い練習ができ、良い形でトライを重ねることができました」とまずは安堵の表情。その後、「課題は前節と同じく反則が多いこと。特に後半、きつい時に反則が多くなっているので、その部分は修正しないといけません。またアタックもFW・BKとしっかりリンクし、いいアタックはできていますが、さらに精度を高めないといけない」と反省点を述べた。

次節は、レッドカンファレンス1位のサントリーサンゴリアスとの対戦だ。HO木津は「今日スクラムを押された近鉄に対して、サントリーはプレッシャーをかけていました。今以上にスクラムを安定させることができるよう、なんとかしないといけません。スクラムは大きな課題です。今週、時間をかけて取り組んで、サントリー戦に臨みます」と話す。山中は「ディフェンスが鍵になると思います。反則をしないで、しっかり相手を止めて、アタックではキックを使いながら敵陣でラグビーをしていきたい」と語った。最高の準備をして、コベルコスティーラーズはサントリー戦に挑む。