10月18日(土)日本代表を含む若手で構成されるJAPAN XVがヨドコウ桜スタジアムにてオーストラリアA代表と対戦しました。日本代表としてはテストマッチ5連戦に向けてスタートとなる重要な戦いであり、また選手にとっては25日(土)に行われるオーストラリア代表戦へのセレクションともいうべき一戦です。この試合にコベルコ神戸スティーラーズからWTB植田 和磨選手が先発出場しました。

10,105人が見守る中で行われた試合は開始早々JAPAN XVがテンポよく攻撃を展開しますが、敵陣ゴール前でのラインアウトをスティールされて攻守が入れ替わると、6分、オーストラリアA代表に先制トライを献上。その後も立て続けにトライを奪われ、0-26で迎えた22分、日本代表キャップ5を持つ早稲田大学のFB矢崎 由高選手が巧みなステップで相手を抜き去りトライラインに飛び込みます。しかし、JAPAN XVのトライは、試合を通じてこの1本のみ。JAPAN XVは幾度となくゴール前に迫りますが、オーストラリアA代表の固い守りに阻まれ、7-71でノーサイド、大敗という結果に終わりました。

神戸Sの若きフィニッシャー、植田選手は試合終了間際、敵陣ゴール前でパスを受けましたが、強烈なタックルを見舞われて痛恨のノックフォーワード。トライチャンスを逸し、「あの場面で取り切ることができないとウィングではないと思います。ウィングとしてもっとスキルやフィジカルのレベルを上げないといけないと痛感しました」と悔しそうな表情を見せていました。

ラインアウトが安定せず、攻守の切り替えで後手を踏みディフェンスを崩されるなど、多くの課題が出たオーストラリアA代表戦。JAPAN XVの指揮官を務めたニール・ハットリー日本代表コーチングコーディネーターは「差があることはわかった。このゲームで学んだことを活かしていきたい」とコメントし、前を向きました。

今後、JAPAN XVは、24日(金)に香港でホンコン・チャイナ代表と対戦。日本代表は25日(土)、国立競技場で世界ランキング7位のオーストラリア代表と激突します。

引き続き、コベルコ神戸スティーラーズから代表に選出されている3選手(ティエナン・コストリー選手、李 承信選手、植田和磨選手)と日本代表の応援をよろしくお願いします！

 

WTB植田 和磨選手
「試合についてはJAPAN XVがやりたいことを全くさせてもらえなくて、特に後半はアタックがほとんどできませんでした。力の差を感じた一戦になりましたが、良いアタックができた場面もありますので、その手応えを25日のオーストラリア代表とのテストマッチに向けて活かすことができればと思います。僕個人のパフォーマンスを振り返ると、良くなかったなって…。試合終了間際、チャンスでタックルを受けてボールを落としてしまって、あの場面はトライを取り切らないといけなかったですし、前半も敵陣でキックパスを受けたところで裏へのキックを選択しましたが、相手に取られて、それが失点につながりました。オーストラリアA代表のカバーが良かったこともありますが、キックの精度やチェイスの仕方という課題が出ました。ただ、神戸Sで取り組んできたハイボールキャッチに関しては2度ほど良いキャッチができ成長したところを見せることができたかなと。また、鍛えてきたフィジカルの面でもアタックで相手を吹っ飛ばせたところもありました。とはいえ、まだまだフィジカルは強化しないといけません。ウィングとしてのスキル、そしてフィジカルをもっとレベルアップさせていき、テストマッチに出られるようアピールしていきます！今日は大阪での開催ということでスティールメイツの方々にも応援に駆けつけていただき、ありがとうございました。これからも応援よろしくお願いします！」

 

日本代表およびJAPAN XVのNEXT GAME

◾️リポビタンDチャレンジカップ2025
日本代表VSオーストラリア代表
10月25日（土）14:50キックオフ
東京・国立競技場

◾️国際親善試合
JAPAN XV VSホンコン・チャイナ代表
10月24日（金）20:00キックオフ
香港・カイタックスタジアム